Blik op Europa

Op 15 en 16 mei 2022 kwam de Trade en Technology council (TTC) voor de tweede keer bij elkaar. Deze TTC bijeenkomst had een focus op Oekraïne, internationale waardeketens, opkomende technologieën en duurzaamheid.

Het REPowerEU pakket dat de Commissie heeft aangekondigd is een aanvulling op 'Fit for 55' en moet in het kader van de oorlog in Oekraïne de afhankelijkheid van de EU van Russische energiebronnen versneld afbouwen. Daartoe bevat het plan nieuwe strategieën voor zonne-energie, biogas en waterstof.

De Europese Commissie werkt aan de Single Market Emergency Instrument, dat de interne markt moet waarborgen in noodsituaties. Aanleiding voor de SMEI was het versplinterde ingrijpen van lidstaten tijdens de coronacrisis, waardoor de interne markt ernstig gehinderd werd en bedrijven in onduidelijkheid verkeerden over verschillende maatregelen.

De Europese Commissie lanceerde op 30 maart het Circular Economy Package, dat bestaat uit verschillende onderdelen die circulariteit en duurzaamheid van de productie en consumptie van verschillende goederen moet bevorderen. Laura stam zet de vier onderdelen van dit pakket uiteen.

Als onderdeel van het Sustainable Products Initiative is het Digital Product Passport geïntroduceerd. Dit paspoort bevat productinformatie die consumenten in staat stelt duurzame keuzes te maken en producenten ertoe beweegt hun producten duurzamer en meer circulair te maken. MKB-Nederland en VNO-NCW verwelkomen dit voorstel maar zien ook het belang van goede uitvoering.

Als onderdeel van het Circular Economy Package presenteerde de Europese Commissie de EU-strategie voor duurzaam en circulair textiel. Namens brancheorganisatie MODINT geven Miriam Geelhoed & Peter Koppert een eerste visie op de strategie.

wee weken geleden bezocht VNO-NCW-voorzitter Ingrid Thijssen Washington DC. Natuurlijk was er in de gesprekken daar heel veel aandacht voor de oorlog in Oekraïne en de gevolgen daarvan voor de VS, Europa en specifiek ook het bedrijfsleven. Ook zijn er weer vérstrekkende voorstellen gedaan: de herziening van de industriële emissies richtlijn en het pakket voor de circulaire economie.

Het huidige kader van de Richtlijn Industriële Emissies wordt herzien om het beter af te stemmen op de Green Deal. Vanuit het Europese bedrijfsleven klinkt kritiek en ook MKB-Nederland en VNO-NCW waarschuwt voor een opstapeling van regelgeving en onnodige regeldruk.

Het voorstel van de Europese Commissie voor een corporate sustainability due diligence richtlijn laat nog ruimte voor verbetering. VNO-NCW & MKB-Nederland zien de open normen, het brede toepassingsbereik en het risico voor gefragmenteerde wetgeving van lidstaten als problematisch voor de uitvoerbaarheid van de richtlijn.

De triloog-onderhandelingen voor de Corporate Sustainability Reporting Directive kunnen aanvangen nu het Europees Parlement haar positie hierover heeft ingenomen. MKB-Nederland en VNO-NCW ondersteunen transparantie over duurzaamheid en het tegengaan van greenwashing en ziet vooral graag dat wordt ingezet op relevante informatie om rapportageverplichtingen werkbaar te maken.

Op 8 maart publiceerde de Europese Commissie de mededeling REPowerEU, waarin handvatten worden geboden om de energielasten te verlichten, Europa weerbaar te maken voor de volgende winter en om energie-onafhankelijk te worden. De inhoud van REPowerEU wordt in hoofdlijnen uiteengezet.

Frans de Beaufort, global head of corporate sustainability bij Aegon, deelt zijn eerste visie op het voorstel voor een corporate sustainability due diligence richtlijn met betrekking tot de financiële sector.

Femke den Hartog, manager corporate social responsibility bij INretail, is positief over sustainability due diligence met betrekking tot de textielsector, maar ziet nog wel onduidelijkheden in het voorstel.

VNO-NCW-voorzitter Ingrid Thijssen deed deze maand samen met CNV en FNV een oproep aan de Europese Commissie om in de due diligence wetgeving die op uitkomen staat vooral ook sectorale samenwerking te stimuleren, omdat dat duurzame ketens ten goede komt. Samen met internationaal secretaris en dagelijks bestuurslid van FNV Petra Bolster-Damen en CNV-voorzitter Piet Fortuyn wees zij op het feit dat, gezien de complexiteit van internationale ketens, wetgeving gecomplementeerd moet worden door collectieve afspraken op sectorniveau.

De door Commissie-voorzitter Von der Leyen opgezette Conferentie over de Toekomst van Europa maakt zich op om conclusies te trekken uit de maandenlange dialogen en consultaties die in de hele EU hebben plaatsgevonden. Op 9 mei aanstaande – Europadag – zullen de voorzitters van Raad, Commissie en Parlement dan bekendmaken wat ze met die conclusies gaan doen. Doel daarbij is om te zorgen dat de EU effectief kan optreden en de uitdagingen van de toekomst aankan.

In 2023 gaan de Europse begrotingsregels weer gelden, maar er gaan ook stemmen op om deze eerst aan te passen. VNO-NCW en MKB-Nederland pleiten voor een 'golden rule' om investeringen op de middellange termijn voorop te stellen.