Met een ruime meerderheid aan stemmen hebben de deelnemende landen ervoor gekozen de Dubai Expo 2020 met een jaar uit te stellen. Dit heeft het Bureau International des Expositions (BIE) bekendgemaakt. Ook Nederland heeft het voorstel gesteund. Dankzij dit uitstel kunnen de BIE-lidstaten zich eerst richten op de bestrijding van het coronavirus en op de sociale en economische gevolgen die het virus heeft. De Expo 2020 Dubai zal nu plaatsvinden van 1 oktober 2021 tot 31 maart 2022, maar behoudt desondanks de naam Expo 2020.
Oplossingen bijdragen
Ook al is de Dubai Expo uitgesteld, Nederlandse bedrijven, kennisinstellingen en overheden blijven bijdragen aan oplossingen voor uitdagingen in de Golfregio op het gebied van water, energie en voedsel. De meerjarige inzet bij het thema 'Uniting water, energy and food' en thema's binnen de duurzaamheidsdoelen van de Verenigde Naties is op het moment extra relevant. Ook gezondheid en klimaat spelen een prominente rol in de Nederlandse deelname. De coronacrisis biedt gelegenheid tot samenwerkingsverbanden tussen bedrijven en overheden, waardoor nieuwe oplossingen voor globale problemen kunnen ontstaan.
Samenwerken voorop
De Nederlandse Expo-organisatie heeft vóór het stemmen over het uitstel nauw overlegd met haar samenwerkingspartners in het bedrijfsleven en met de betrokken kennisinstellingen. Hieruit is brede steun naar voren gekomen voor het uitstel. De Expo is een van de belangrijkste internationale evenementen en kan na de coronacrisis helpen met de heropbouw van internationale samenwerking en handel. Overheid en bedrijfsleven werken samen om te kijken hoe ze ondernemers kunnen helpen, zowel in Nederland als in het buitenland, verklaarde minister Kaag (Buitenlandse handel).
Nederlands paviljoen
De werkzaamheden aan het Nederlandse Expo-paviljoen in Dubai worden eind mei stilgelegd. De duurzame hergebruikte en ruwe bouwmaterialen, zoals het staal en de damwanden, zijn goed bestand tegen hoge temperaturen en behouden ook op langere termijn hun natuurlijke uitstraling. Hierdoor worden geen tot weinig nadelige effecten verwacht in de periode dat de bouw stilligt. Naar verwachting wordt de bouw vanaf januari 2021 weer hervat.
