22 NOV, 2021 • Weekbulletin
Project Kinderrechten helpt ondernemers kinderarbeid uitbannen uit hun productieketen
Met steun van het Fonds Bestrijding Kinderarbeid helpen VNO-NCW en MKB-Nederland ondernemers te voldoen aan hun zorgplicht om kinderarbeid te voorkomen. Projectleider Iris Schuitemaker licht het project toe.
Wat is de aanleiding voor het project?
‘Bedrijven hebben een zorgplicht om kinderarbeid tegen te gaan in hun productieketen. De wet die dat bepaalt, is al door Eerste en Tweede Kamer. De overheid wacht nog op IMVO-wetgeving (internationaal maatschappelijk verantwoord ondernemen) uit Brussel, als onderdeel van een breder pakket over mensenrechten in het algemeen en milieu. Het is dus wel zeker dat er wetgeving komt.
Veel bedrijven weten niet of kinderarbeid in hun keten een rol speelt. Of ze denken geen invloed te kunnen uitoefenen. En als bedrijven wel in actie willen komen, weten ze vaak niet hoe. Het project Kinderrechten moet daar iets aan doen. Met een bewustwordingscampagne die ondernemers voorziet van informatie, handelingsperspectief en inspirerende video’s van collega-ondernemers.’
Is kinderarbeid dan een urgent probleem?
‘Dat is het zeker. Het is de afgelopen vier jaar wereldwijd toegenomen en door COVID-19 wordt dat waarschijnlijk alleen nog maar meer. Er zijn nu al 160 miljoen kinderen die kinderarbeid verrichten en daardoor niet naar school kunnen. Tijd voor actie! Vroeger betekende een vermoeden van kinderarbeid dat je samenwerking met de leverancier meteen opzegde. Tegenwoordig is de gedachte dat je beter samen met je leverancier kan investeren om te zorgen dat er geen kinderen meer werken in de productie.’
Wat houdt het project in?
‘De kennis over kinderarbeid en het aanpakken ervan is er wel, maar gefragmenteerd. Wij hebben dit samen met ngo’s bijeengebracht, vertaald in de taal van ondernemers en praktisch gemaakt. Met een scan waarmee bedrijven door vragen te beantwoorden achterhalen of er kans is dat kinderarbeid een rol speelt bij hun producten en grondstoffen. En zo ja, wat ze er dan aan kunnen doen. Er is ook een voorbeeld van een plan van aanpak dat ondernemers kunnen gebruiken. Verder organiseren we in samenwerking met branches webinars voor hun achterban.
Ondernemers kunnen ook gratis contact opnemen met een onafhankelijk adviseur. Die kan helpen bij het onderzoek van de keten of de aanpak van kinderarbeid. Bijvoorbeeld door te verwijzen naar ngo’s met kennis en mensen ‘on the ground’. Of naar het Fonds Bestrijding Kinderarbeid waar bedrijven subsidie kunnen krijgen om in een consortium aan de slag te gaan tegen kinderarbeid. Door krachten te bundelen met collega-ondernemers kun je ook als kleine speler druk uitoefenen in de keten.’
Meer weten? Kijk op de pagina over project Kinderrechten of neem contact op met Iris Schuitemaker.