Voorwoord Laura Stam

Deze keer een bijzonder voorwoord! Door het vertrek van Winand deze maand en met de komst van Jeroen pas in Mei, is het nu aan mij de eer om een keer de introductie te schrijven. Na jaren van columns door Winand zijn dat behoorlijk grote schoenen te vullen, maar misschien plaats ik de lat weer ietsje lager voor Jeroen. Een ding is zeker, met het vertrek van Winand heeft de Blik er weer een trouwe lezer bijgekregen!

Voor mij is het sowieso weer een bijzondere periode want na 4 maanden verlof kom ik terug op een heel ander kantoor dan dat ik eind November verliet. Niet alleen Winand is vertrokken, ook Frederik en Martijn hebben ons verlaten (beide voor Den Haag) waar we gelukkig Annabel en sinds begin deze maand Daniëlle voor terug hebben! Ook zijn we blij dat Louise wat langer is gebleven tijdens deze wisselingen en afwezigheden, waardoor we met Febe als nieuwe stagiair als team toch de hele tijd op volle sterkte zijnEn dan hebben we het nog niet eens over het werk zelf want ook de algemene tijden waarin we leven zijn roerig met het uitbreken van de derde wereldoorlog dat ieder moment kan gebeuren! Of zullen historici later zeggen dat het zo ver al is?

Toch zijn er ook een hoop dingen vanouds vertrouwt. Zo is er net weer een sanctiepakket tegen Rusland aangenomen (de teller staat inmiddels op 20) en zijn er naast de eerdere 7 in December nóg 3 omnibussen gepresenteerd. Maar niet getreurd, er staan er nog minstens 2 op de kalender en wie weet worden dat er zelfs meer!

Ook als vanouds is het feit dat competitiveness bovenaan de agenda staat. In het Europees Parlement wordt gewerkt aan twee stukken over het Competitiveness Fund en Horizon Europe. Collega Annabel bekijkt in haar artikel wat de inzet van de rapporteurs is. De andere peiler van competitiveness kreeg deze maand ook weer aandacht met de “One Europe, one market”-verklaring, die verdere invulling geeft aan de Interne Markt-strategie van vorig jaar. Naomi schrijft erover in haar artikel. 

Wat wel nieuw is, zijn de internationale ontwikkelingen. Hoewel het belang van diversificatie en handelsverdragen al lange tijd wordt benoemd, lukt het de Commissie dit jaar opeens om ook daadwerkelijk te leveren. Eind vorige zomer was er plots een akkoord met Indonesië en in mijn afwezigheid is het ook gelukt met Australië en zelfs India een akkoord af te sluiten! De andere grote handelsdeal met Mercosur kan ook eindelijk in werking treden op 1 mei. De RVO vertelt er alles over in hun externe bijdrage aan de Blik op Europa deze maand. Dat deze handelsdeals echt een prioriteit moeten zijn is deze tijd weer pijnlijk duidelijk geworden met de huidige crisis door de oorlog in Iran. Waar dat eerst vooral de energiemarkt raakte, begint het zich steeds verder te verspreiden naar andere sectoren. Friso schrijft hier over de secundaire effecten van de blokkade van de straat van Hormuz. En de onzekerheid in de wereld is ook duidelijk te merken op de economie, hierom legt Daniëlle uit waarom de EU soms wat meer moet versnellen. 

Al met al is het een interessante tijd om terug te komen op kantoor. En afgelopen maand hoefde ik mijn kleine meisje niet te missen, want we kregen op kantoor naast alle werkzaamheden bezoek van een groot aantal leden- uit de financiële sector, over handelspolitiek en niet te vergeten de Retailweek! En op 1 mei verwelkomt Kantoor Brussel Jeroen, die zich vast aan alle lezers zal voorstellen in zijn introductie van de volgende Blik op Europa.

Veel leesplezier!