Voorwoord Jeroen

Mijn eerste voorwoord kan en mag geen ander begin hebben dan grote dank te zeggen aan mijn voorganger in deze rol, Winand Quaedvlieg. Met zijn jarenlange ervaring op de internationale dossiers, zijn brede kennis en uitgebreide netwerken kon het team zich geen betere nestor wensen, en de lezers van deze Nieuwsbrief zich geen betere auctor. Wij zijn Winand veel dank verschuldigd, en wensen hem al het goede in wat voor hem komen gaat. Mijn eerste maand bracht me direct ook naar de Ierse hoofdstad Dublin. Ierland zal de laatste 6 maanden van dit jaar de Voorzittershamer van de EU vasthouden. En dus waren de Voorzitters van VNO-NCW en de andere leden van Business Europe naar Dublin getogen om een urgente boodschap (‘Dublin Declaration’) aan de Ieren over te dragen.

Veel van de kernthema’s uit die boodschap komen in deze Nieuwsbrief ook aan de orde. De bijdragen van Annabel (‘Better Regulation’), Danielle (EU Securitisatie) en de Vooruitblik op de maand juni (Taxation Omnibus) laten zien dat er nog vele stappen mogelijk zijn om de Interne Markt verder te verdiepen en verbreden, ‘gratis’ mogelijkheden waarvan we het ons niet kunnen veroorloven deze te laten liggen.

Naast Interne Markt en ‘Better Regulation’ is er in de Dublin Declaration ook veel aandacht voor de noodzaak de weerbaarheid van Europa te vergroten. Louise beschrijft hoe op het vlak van de Gezondheidszorg daarvoor nieuwe Europese initiatieven worden genomen, en we lezen in deze Nieuwsbrief ook over het Tech Sovereignty Package dat in juni wordt verwacht. Ook de ontwikkelingen in de internationale relaties van de EU spelen een rol bij deze weerbaarheid (diversificeren ketens, toegang tot grondstoffen). De meeste aandacht in de pers gaat daarbij vaak uit naar Handelsakkoorden met MERCOSUR, Mexico, India etc. Maar ook met Ontwikkelingslanden zijn er significante initiatieven. Laura beschrijft ze in deze Nieuwsbrief.

In de Dublin Declaration is er ook veel aandacht voor energie en duurzaamheid. Met het Europese systeem van CO2-handel (ETS), dat principes van marktwerking inzet voor het bereiken van duurzaamheidsdoelen, hebben we een innovatief instrument dat in andere landen steeds meer navolging vindt, zo is in het artikel van Friso te lezen. Maar tegelijkertijd moet Europa zelf nog verdere stappen zetten om dit instrument beter te verenigen met het veiligstellen van onze concurrentiekracht, bijvoorbeeld door met ETS-opbrengsten binnen de EU ‘meer duurzaam’ te belonen, of aan de EU-buitengrens ‘minder duurzaam’ te straffen (CBAM).

Ten slotte veel dank aan de Gastschrijver van deze keer, Liesje Schreinemacher. In haar artikel laat Liesje zien dat de Benelux een platform biedt om veel van het bovenstaande (wegnemen barrières, verhogen weerbaarheid) op kleinere schaal door te voeren of uit te testen. En dat vervolgens als Benelux, samen de vierde economie van de EU, zelfbewust te laten zien.