VVD-Kamerlid Dennis Wiersma zal altijd die ex-FNV’er blijven. Maar of hij nou een linkse VVD’er of rechtse FNV’er is? Dat is zo'n ouderwetse vraag, vindt hij. 'Ik vecht voor iedereen.'
Hij moet het vaak uitleggen: hoe een VVD’er bij de FNV belandt. Terwijl het voor hem een heel logische keuze was destijds: hij wilde opkomen voor de jongeren, en dan met name de jongeren met mavo, want daar was Dennis Wiersma zelf ook begonnen. Om het uiteindelijk tot de universiteit te schoppen. ‘Na mijn studie sociologie werd ik bestuurslid van de Landelijke Studentvakbond omdat ik de kwaliteit van het onderwijs zo tegen vond vallen. In die functie schurk je al een beetje tegen de politiek aan. Ik vond dat jongeren een stevig geluid nodig hadden, ook binnen de FNV, waar de gemiddelde leeftijd 50-plus was. Dus heb ik FNV Jong opgezet. Dat was een heel leuke tijd.’
Wie is Dennis Wiersma?Na een studie sociologie in Groningen trad Dennis Wiersma (33) in 2009 toe tot het bestuur van de Landelijke Studentenvakbond. Van 2011 tot 2013 was hij – VVD-lid sinds 2006 – initiator en voorzitter van FNV Jong. Daarna werkte hij bij pensioenuitvoerder PGGM en als projectmanager jeugdwerkloosheid op het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid. Sinds 2017 zit hij voor de VVD in de Tweede Kamer, waar hij woordvoerder is voor economische zaken, innovatie en hoger onderwijs en wetenschap.
Ook als politicus vindt hij het belangrijk om iedereen aan bod te laten komen. ‘Politiek moet evenwichtig zijn. Driekwart van de kiezers is 40-plus, dus moet je zorgen dat de rest ook aandacht krijgt. Je moet niet navelstaren op één groep of op de korte termijn. Je moet vechten voor het behoud van onze welvaart voor iedereen.’
De VVD is toch de bedrijfslevenpartij?
‘Wij zijn er niet voor één specifieke groep. Ja, we hebben wel veel kiezers die in het bedrijfsleven werken. Werken is belangrijk voor ons. Wie werkt doet mee in de maatschappij en bouwt kennis op. Daarbinnen richten we ons specifiek op de middenklasse: die wil in de portemonnee terugzien dat het na de crisis weer goed gaat in Nederland. En we richten ons op ondernemers, die keihard werken, vaak zes tot zeven dagen per week. Zij mogen ook een goede boterham verdienen.’
Over deze serieWat hebben Kamerleden met het bedrijfsleven? Beschikken ze zelf over een ondernemersgeest? In de serie Langs de meetlat in Forum komen Kamerleden van alle partijen aan het woord over hun band met en inzet voor het bedrijfsleven en geven ze zichzelf een cijfer. Eerdere afleveringen lezen? Kijk dan hier.
En de partij van het grootkapitaal?
‘Dat maken andere partijen er vaak van om zich zelf beter te laten lijken. Grote bedrijven zorgen voor veel banen en hebben een rol in de samenleving. Dat varieert van het ondersteunen van het verengingsleven tot het niet uitknijpen van leveranciers en het investeren in innovatie hier in plaats van in India. Multinationals moeten Nederland niet de rug toekeren en niet alleen hier blijven voor de lage belastingen. Ze hebben veel aan Nederland te danken en moeten dus ook iets voor het land betekenen.’
'Je wordt altijd genaaid' is de les die Dennis Wiersma van zijn ouders leerde
‘In de politiek wordt het beeld van het bedrijfsleven nu gepolariseerd. Links suggereert dat alle bedrijven fout zijn en wil daar de regelgeving op baseren. Maar dan maak je ook de ‘goede’ bedrijven het leven zuur.’ Dat ziet hij bijvoorbeeld bij zijn vader, die een snackbar in Franeker heeft. ‘Je moet als overheid niet iedereen door dezelfde mal jassen. Mijn vader maakt bijvoorbeeld gebruik van een payrollbedrijf dat hem de administratie uit handen neemt, want daar is hij niet goed in en dat zou hem heel veel tijd kosten. Hij doet dat niet omdat hij zijn personeel minder wil betalen. Maar een groot deel van de Tweede Kamer wil payroll helemáál aan banden leggen. Dan schiet je door en vernietig je ondernemerschap. De lol gaat er zo van af.’
'het beeld van het bedrijfsleven is gepolariseerd: ze zouden allemaal fout zijn'
Als Kamerlid organiseert hij regelmatig een ondernemerscafé op het Binnenhof. Eerder organiseerde hij in die functie ‘sollicitatietours’ waarbij hij werkgevers en werkzoekenden samenbracht. ‘Dat doe ik liever dan de verschillende partijen uit elkaar spelen. Dan is dat maar minder sexy.’
Het onderwijs – een van zijn huidige portefeuilles – zou in zijn ogen veel meer aandacht moeten besteden aan ondernemerschap. ‘Nederland is een ondernemend land: het oplossen van problemen, dingen beter maken. Studenten die tijdens hun studie een bedrijf opzetten, zouden bijvoorbeeld minder gehinderd moeten worden door een star onderwijssysteem. Booking.com en Thuisbezorgd zijn bij studenten begonnen.‘
Zelf begon hij op de mavo omdat zijn vader vond dat hij een vak moest leren. Politiek kreeg hij ook niet met de paplepel ingegoten. Zijn ouders redeneerden: ‘Links- of rechtsom, wel of niet stemmen, je wordt toch genaaid.’ Hij begon zich daar als puber tegen af te zetten. Met nieuwe en tegen de gevestigde schenen schoppende politici als Pim Fortuyn ging politiek leven voor hem.
'ik breng partijen liever samen dan ze uit elkaar te spelen'
Als liberaal vindt hij dat mensen zelf hun koers moeten bepalen, met de overheid voor het geven van ‘tijdelijke duwtjes’ als het even tegenzit. Dat kent hij ook uit eigen hand, met een moeder die arbeidsongeschikt is. ‘Je moet uitkijken dat je mensen niet het gevoel geeft dat ze er niet meer toe doen. Dat je ze niet met een uitkering in een hoek zet, achter een gordijntje. Je moet ze juist oppakken. Maar daar is de overheid niet zo goed in. Kijk naar het UWV, waar mensen steeds aan een andere contactpersoon wordt gekoppeld. Het mag niet zo zijn dat het hebben van een uitkering makkelijker is dan het proberen om uit die situatie te komen.’
Geeft zichzelf: geen cijfer.
‘Dat moeten anderen doen. Daar ben ik te veel een nuchtere Fries voor.’
Op de hoogte blijven van onze leukste artikelen? Schrijf je dan gratis in voor onze nieuwsbrief.
Linkse VVD’er of rechtse FNV’er?‘Tsja, allebei eigenlijk. Misschien komt rechtse FNV’er iets meer in de buurt. Maar ik heb eigenlijk niets met hokjes. Het is een ouderwetse vraag.’
Nederland of Europa?‘Oh, Nederland. Daar doen we het voor. En daar hebben we de rest van de wereld bij nodig, dus ook Europa. Maar als we het Europa laten bepalen, moeten we nog maar zien hoe dat voor ons uitpakt.’
