Hans van den Berg, ceo van Tata Steel IJmuiden, staat voor een lastige klus: verduurzamen én ondertussen de installaties draaiende houden. En dat in een omgeving die kritischer lijkt te worden. Terwijl die omgeving juist nodig is. ‘Wij willen óók minder uitstoot.’
Of hij weleens wakker ligt van wat er op hem afkomt? Liever zegt hij het zo: ‘Waar het om gaat, is dat we goed kunnen inspelen op de ontwikkelingen om ons heen.’ Nee, Hans van den Berg, ceo van Tata Steel, gaat de uitdaging graag aan. Want er gebeurt van alles dat Tata Steel bezig houdt.
Met de oorlog als extra probleem erbij.
‘Inderdaad. Hoe groot dat probleem wordt, valt nog te bezien. De prijzen van steenkool, gas en ijzererts die we als grondstoffen gebruiken stijgen snel, maar dat geldt ook voor de prijs van ons staal. De situatie is heel onzeker.’
En als de Russische gaskraan dichtgaat?
‘Wij kunnen als bedrijf niet zonder gas, dus dat zou een grote bedreiging voor ons zijn. Maar we raken hier niet zo snel in paniek. En ergens kunnen die twee zaken – de energietransitie en de oorlog – ook wel samengaan. Want hoe word je als Nederland minder afhankelijk van Russisch gas? Door de energietransitie te versnellen. We willen als bedrijf ook zo snel mogelijk vergroenen, al kan niet van vandaag op morgen. Het gaat hier namelijk om nieuwe technologieën die zich nog moeten bewijzen, en om grote, dure installaties. Die staan er niet binnen een paar jaar. En we kunnen de boel ook niet zomaar even stilleggen, want staalproductie is een continu proces.’
Bent u op tijd begonnen met vergroenen?
‘We hebben in het verleden altijd de best beschikbare technieken en de wetgeving als uitgangspunt genomen. Dat was in een tijd dat we duizend klachten per jaar kregen en dat eigenlijk normaal vonden. Het was reageren op, terwijl we pro-actiever hadden kunnen zijn, eerder uit onszelf in actie moeten komen. Overigens is de situatie met emissies sterk verbeterd. Nu zijn we bezig met onze zogenoemde Roadmap Plus en steken we meer dan 300 miljoen euro in de beperking van de uitstoot en overlast. Dat zijn allemaal maatregelen die verdergaan dan we wettelijk behoren te doen.’
'We willen als bedrijf ook zo snel mogelijk vergroenen'
Wat is dan eigenlijk het einddoel?
‘Onze slogan is: ‘Groen staal in een schone omgeving’, daar willen we naartoe. Staal op basis van waterstof en duurzame energiebronnen. Klanten vragen ook steeds meer om groen en gerecycled staal. Ooit zal ‘grijs’ staal verdwijnen, net als de plofkip.’
‘Tegelijkertijd moeten we er ook voor zorgen dat Nederland zijn eigen staalsector houdt. In het kader van strategische autonomie is het belangrijk dat landen zelf over basismaterialen beschikken. De oorlog in Oekraïne maakt dat nog eens duidelijk.’