‘Nu gaan we het niet meer over de brand hebben’

Niet alleen haar bedrijf ging in vlammen op. Laura Rosen Jacobson verloor daarmee ook ‘haar tweede thuis.’ Een jaar na de brand organiseerde ze een ‘Veerkracht-viering’. ‘We zijn er nog, en nu gaan we dóór.’ 

‘Ik verloor niet alleen een werkplaats. Er ging een gemeenschap verloren, een dorp, toen Buurman – een educatieve houtwerkplaats en bouwmarkt in hergebruikt materiaal – op 28 juni 2023 in vlammen opging. Acht jaar lang kwam ik er bijna elke dag. Buurman was een tweede thuis voor mij.’

VeerkrachtVeel ondernemers weten hoe het is om te vallen en toch weer op te staan. In de serie Veerkracht laten we deze ondernemers aan het woord. Wat maakten zij mee en hoe kwamen ze hier sterker uit?

‘Met vijftig creatieve ondernemers huisden we in één grote loods op de Rotterdamse Keilewerf. De overburen belden me om 7:00 uur wakker met het verschrikkelijke nieuws. Toen ik aankwam, was alles al afgezet door de brandweer. Met een groepje ondernemers keken we in shock toe hoe alles compleet afbrandde. Met alle elektrische installaties in de loods, is kortsluiting waarschijnlijk de oorzaak geweest.’
‘Ik voelde vooral verdriet. Bij Buurman hebben we het hele interieur van de winkel en werkplaats zelf gebouwd. Dat is allemaal verloren gegaan. Die waarde is niet in euro’s te schatten.’

‘We werken met resthout, afkomstig van bijvoorbeeld bouwplaatsen of de sloop. Daar is geen standaard inventariswaarde voor. Verder zaten we in een gemeenschappelijk pand – dat alles maakte dat we lastig te verzekeren waren.’
‘Met het Buurman-team zetten we een crowdfundingactie op, die 60.000 euro opbracht. Met alle Keilewerf-ondernemers samen haalden we een half miljoen euro op. Daarmee konden we al onze zes werknemers doorbetalen en een doorstart mogelijk maken.’
‘Een jaar na de brand organiseerden we een Veerkracht-viering. We nodigden iedereen uit die ons had geholpen: gereedschapsmerken, bedrijven die materieel doneerden. We keken terug, proostten op dat we er nog waren, en nu dóór. We gaan het niet meer elke dag over de brand hebben.’

‘Niet doorgaan is voor mij nooit een optie geweest’

‘Daarna ben ik wel heel moe geweest. Toen onze nieuwe locatie rond was, heb ik oneindig veel geslapen. Ja, dat was 100 procent een terugslag van de brand. Het was onoverkomelijk, onvermijdelijk. Mijn man heeft veel gedaan thuis; we zijn ouders van een baby en een peuter. Zonder hem zou het niks zijn geworden. Ook kreeg ik veel steun uit mijn zakelijk netwerk. Liefdevolle vrienden kookten voor me. Ik voelde me gedragen. Het is belangrijk je te omringen met mensen van wie je energie krijgt.’
‘Niet doorgaan is voor mij nooit een optie geweest. We zijn bezig Buurmannen te openen op nieuwe locaties in Nederland en België. Een mooie stip op de horizon.’