Niet alleen doordeweeks en op zondag, maar de winkels in Drachten mogen sinds 1 juli alle dagen van het jaar klokje rond (!) open zijn. ‘Het was voor ons ook een beetje een verrassing, maar we zijn er wel blij mee’, zegt Douwe Blom, voorzitter van de winkeliersvereniging Drachten en eigenaar van drie modewinkels.
Toe maar, 24/7 open. Hebben de winkels in Drachten dat echt nodig?
‘Of het echt nodig is, daar kun je over discussiëren. Wat ons als ondernemersvereniging in Drachten betreft had het niet 24 uur per dag en zeven dagen in de week hoeven zijn. Wij hebben wél gevraagd om de zondagen vrij te geven voor de winkels in Drachten, vooral rond de feestdagen. Het is dan de verantwoordelijkheid van de ondernemer wanneer hij open is en niet. De reactie van D66 was een amendement om dan alles vrij te geven en dat is door de gemeenteraad aangenomen.’
Dat lucht op zeker?
‘Wij zijn al vier jaar lang bezig met de zondagsopenstelling, maar dat werd tot nu toe altijd tegengehouden. Vorig jaar vielen de feestdagen heel ongunstig ten opzichte van het weekeinde voor winkeliers. Wij hebben toen met een ludieke actie Sinterklaas en de kerstman op 1 december naar het gemeentehuis gebracht om ervoor te pleiten in december op de zondagen open te mogen als winkels in Drachten. Het toenmalige college hield alles tegen. Door de verkiezingen zit er een nieuw, meer ondernemersgezind college.’
En jullie hebben meteen de gelegenheid te baat genomen natuurlijk.
‘Op 1 juli was de eerste Open Zondag. Ik had er speciaal mijn vakantie voor uitgesteld. Na al die jaren praten, wilde ik het niet missen. Wij noemen het zeker geen koopzondag, dat is te... ongezellig. We willen er wel een uitje van maken voor de inwoners van Drachten. Er was muziek en theater van het festival Simmerdeis. Ons motto is: een bruisend en gastvrij Drachten, dan moet je ook iets van beleving bieden.’
‘81 procent van inwoners wil winkels Drachten zondag open’
Klinkt gezellig, of is het meer voor toeristen dan voor inwoners van Drachten?
‘Toerisme is niet zo groot in Drachten, dat speelt niet mee. Een paar jaar geleden hield de Leeuwarder Courant een enquête onder de inwoners en daaruit bleek dat 81 procent van de inwoners vóór openstelling op zondag is.’
Liep het lekker voor de ondernemers in het centrum?
‘Het was overal gezellig druk. Drukker dan op een zaterdag. Ik vond het een supergezellige dag. Mensen werden aan de vier toegangsstraten naar het centrum begroet door lakeien en het college heeft de dag officieel geopend op het plein. Wij zijn wel tevreden over de zaken.’
En nu zijn de winkels in Drachten eindelijk elke zondag open?
‘Nee, dat is misschien wat erg veel. Eerst maar eens elke laatste zondag van de maand. Laten we rustig beginnen en kijken hoe het gaat. Je moet een beetje rekening houden met de wensen van alle winkeliers en alle burgers.’
Gaan er trouwens winkels op andere dagen extra dicht?
‘Vanuit eigen ervaring zou ik zeggen: niet doen. Er zijn ondernemers die een beetje bang zijn dat de omzet zich nu uitsmeert over zeven dagen. Dat denk ik niet. Je ziet dat het winkelpatroon verandert. Doordeweeks werken veel mensen, op zaterdag wordt er gesport, waar ouders ook weer mee naartoe moeten, dus dan is zondag dé gelegenheid om lekker te winkelen. Maar ik kan me goed voorstellen dat je – als je alleen in de winkel staat of met heel weinig personeel – ervoor kiest om op een andere dag vrij te nemen.’
Op de foto bovenaan het artikel: de eerste Open Zondag in Drachten. Op 1 juli om klokslag 12 uur gaven wethouder Robert Bakker en voorzitter Douwe Blom er het startschot voor
