De Associate degree: een nieuwe tweejarige studie in het hoger beroepsonderwijs

Wat zijn de voordelen voor het bedrijfsleven?
De Associate degree is een nieuwe, tweejarige studie in het hoger beroepsonderwijs, met een wettelijk erkend diploma. Afgestudeerden mogen 'Ad' achter hun naam zetten. Qua niveau zit de Associate degree tussen mbo-4 en de hbo-bachelor in. Vanaf 1 september 2013 heeft de Associate degree een vaste plek in het hoger beroepsonderwijs.

Wat zijn de voordelen voor het bedrijfsleven?
Om als bedrijf te kunnen concurreren, is het noodzakelijk dat werknemers blijven leren. Hierdoor blijven vakmensen goed in hun werk. Dit betekent dat we vakmensen uit moeten dagen hun talenten te onderhouden: een leven lang leren. De Associate degree is zeer geschikt voor werknemers die naast hun werk weer een studie willen oppakken. Het is een volwaardige studie, die twee jaar duurt. Studenten kunnen vrijstellingen krijgen voor bepaalde onderdelen, bijvoorbeeld op basis van relevante werkervaring, een eerder gehaald branchediploma of gevolgde cursussen.

Waarom is de Associate degree er gekomen?
Het bedrijfsleven bleek een grote behoefte te hebben aan mensen met een hoger opleidingsniveau dan mbo-4 en havo, maar waarvoor de hbo-bachelor niet noodzakelijk is. In 2006 is begonnen met een aantal pilots. Nu zijn er in totaal al ruim 150 Associate degree-studies, verdeeld over het hele land. Deze zijn allemaal ontwikkeld in nauwe samenwerking met het bedrijfsleven; opleiders overleggen altijd met de desbetreffende branches over de vakkennis en vakvaardigheden die nodig zijn. Zo snijdt het mes aan twee kanten.

Wat zijn de ervaringen van werkgevers tot nu toe?
Uit onderzoeken die zijn uitgevoerd in de periode 2006-2010 blijkt dat werkgevers tevreden zijn over de inhoudelijke aansluiting en de praktijkgerichtheid van de opleiding. Afgestudeerden functioneren daadwerkelijk op hbo-niveau in de bedrijven.

Feiten en cijfers
Ruim 4000 studenten volgen op dit moment een van de ruim 150 Associate degree-studies. De helft daarvan combineert dat met werk, dus als deeltijd- of duale student. Het volledige aanbod van Associate degrees staat op www.studiekeuze123.nl.

Video over de Associate degree
Diverse organisaties (studenten, werkgevers, opleiders) werken samen aan de invoering van de Associate degree in het Landelijk Platform Associate degree. Dit platform heeft een video ontwikkeld over de Associate degree. U vindt deze op http://youtu.be/HdnCfBkk7fM.

Behoefte in kaart
De behoefte aan Associate degrees op de arbeidsmarkt verschilt per branche en per regio, net als het aantal studenten dat de studie wil volgen. Om die reden zijn niet in alle regio's en voor alle beroepen Associate degrees. Het is essentieel dat de vraag vanuit het bedrijfsleven en het aanbod vanuit de opleidingen goed op elkaar aansluiten.