Zijn grootste nachtmerrie was dat zijn autistische zoon werkloos thuis zou zitten. Peter van Hofweegen besloot zijn zoon dan maar zelf te detacheren. Want werken met autisme: waarom niet? Ineens ontdekte hij: ik ben ondernemer?! Dát overkomt meer ondernemers. Forum maakte 5 korte verhalen over hen. Vandaag het slot (deel 5).
De oudste zoon van Peter van Hofweegen viel uit in het onderwijs. Hij blonk uit op bepaalde onderdelen, maar bleef op andere vakken juist achter. ‘En dat kan niet in ons onderwijssysteem, dat vooral aansluit op de grootste gemene deler. Veel jongeren die wat anders zijn dan gemiddeld vallen daarbuiten.’
‘ons onderwijs is gericht op de gemene deler. de uitzondering van buiten de boot’
Van Hofweegen kwam er tot zijn ontzetting achter dat maar liefst 20.000 jongeren in Nederland met autisme en hbo-niveau thuis zitten. ‘Dat zijn nogal aantallen en daar zitten ook veel hoogbegaafde jongeren onder.’ Samen met compagnon Frans de Bie, eveneens een bezorgde vader, ontstond het plan voor ITvitae, een opleiding- en detacheringbedrijf in it voor mensen met autisme.
Werken met autisme: waarom niet?
‘We zijn in 2014 begonnen met een klasje van 11. En dat was een succes. Allemaal vonden ze na de opleiding van een jaar een baan. Al doende hebben we ook heel veel geleerd.’ De twee partners hadden niet verwacht dat het bedrijf zo’n vlucht zou nemen.
Wie is Peter van Hofweegen?Na een studie aan de Hogere Hotelschool startte Peter van Hofweegen bij het Amsterdamse Hilton. Na tien jaar stapte hij over naar de uitzendbranche en werkte voor Vedior en Tempo Team. Voor hij in 2013 met ITvitea begon, werkte hij nog als directeur van Congres hotel Kasteel Oud Poelgeest. Naast zijn werk is Peter van Hofweegen ook bestuurslid van Werkbedrijf Arbeidsregio Amersfoort namens VNO-NCW.
Inmiddels heeft ITvitae zich ontwikkeld als het expertisecentrum voor autisme en ict. Naast opleidingen en detachering wordt er in het Eemklooster in Amersfoort ook aan coaching en softwareontwikkeling gedaan.
‘het mooie is: je ziet die jongens veranderen’
Vorig jaar werden een kleine zeventig it’ers bij een bedrijf geplaatst. ‘Je ziet de cursisten die bij ons binnenkomen, ook veranderen. Vaak hebben deze jongens al heel wat meegemaakt, lang thuis gezeten, vaak gepest, buitengesloten. En hier zijn ze ineens niet meer de enige. Je ziet het zelfvertrouwen groeien, de medicatie afnemen. Dat is geweldig.’
‘Ja, ik heb een gebruiksaanwijzing. Maar ik ken echt níemand die dat niet heeft.’ Nieuwsuur maakte deze reportage over ITvitae
‘Onze cursisten werken bij de top van Nederland. Werkgevers zijn in het begin nog wel eens huiverig, daarom zorgen wij met name bij de start ook voor intensieve begeleiding. Van de werknemer en werkgever. Maar we zijn geen zorginstelling. Anders denken, daar gaat het om. Niet alleen denken onze mensen anders, ook werkgevers moeten anders denken.’
Meer weten over werk en autisme? Kijk ook eens op de website werkwebautisme.nl
