SHOP APOTHEKE EUROPE, gevestigd in Nederland, is een van de grootste online apotheken in Europa. Charlotte van Velthoven, directeur public affairs, vertelt over het bedrijf en haar werk.
Wat doet SHOP APOTHEKE EUROPE?
‘Wij zijn nog niet zo bekend in Nederland, maar SHOP APOTHEKE EUROPE is een van de grootste online apotheken in Europa. We zijn actief in Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland, België, Frankrijk, Italië en Nederland. Ons hoofdkantoor en logistiek centrum staan in het Limburgse Sevenum. De oorsprong van het bedrijf ligt in een apotheek in Keulen, waar men in 2001 al inzag dat het internet een grote vlucht zou nemen.
In de meeste landen bieden wij schoonheidsproducten aan, voedingssupplementen en vrij verkrijgbare medicijnen, zoals paracetamol en aspirine. In Duitsland is het al sinds 2004 mogelijk om medicijnen op recept online te bestellen en thuis geleverd te krijgen. Ook adviseren wij daar al jarenlang chronisch zieken, bijvoorbeeld over medicijninname, om zo de therapietrouw te verhogen. Onze medewerkers hebben gespecialiseerde kennis over onder meer MS, reuma en psoriasis – vaak meer dan gebruikelijk bij lokale apotheken.’
Wat speelt er nu?
‘Het digitale recept – het E-Rezept – is in Duitsland nog niet van de grond gekomen. Dat is jammer, want dit biedt de kans om onze klanten nog beter te bedienen. Klanten sturen dus hun papieren doktersrecept aan ons op. Tot voor kort konden ze bij ons dan een bonus – een soort korting – krijgen op hun receptplichtige medicijnen. Maar sinds eind 2020 mag dit niet meer van de Duitse overheid, ook al is dit in strijd met het vrij verkeer van goederen binnen de EU. Zowel aan de bonus als aan het E-Rezept werken wij hard.
Nederlanders kunnen voor receptplichtige medicijnen terecht bij MEDAPP, een online apotheek in app die we vorig jaar hebben gekocht. Hier kunnen mensen door de dokter voorgeschreven medicatie bestellen en persoonlijk advies krijgen. Als bedrijf geloven we dat het digitaal aanbieden van medicijnen, zorg en advies een pijler is die in waarde toeneemt. Uiteindelijk moeten klanten en patiënten zelf kiezen wat het beste past bij hun behoefte: de digitale of fysieke weg, of een combi van beide. Wat ons betreft vullen digitaal en fysiek elkaar aan.’
En nog meer?
‘Een actuele kwestie in Nederland betreft de thuiswerkende grenswerkers. Een deel van onze medewerkers woont in Duitsland. Tijdens corona is de regel losgelaten dat zij onder de sociale zekerheid en loonbelasting van Duitsland komen te vallen als ze meer dan 25 procent van hun arbeidsduur thuiswerken. De uitzondering voor de sociale zekerheid loopt nog tot eind juni, maar voor de fiscaliteit eindigt deze op 31 maart. Wij lobbyen proactief voor een definitieve oplossing. De tijden zijn veranderd en corona heeft aangetoond dat thuiswerken prima kan. Ook grenswerkers hebben daar recht op, zonder allerlei administratieve en financiële ellende.’
Waarom zijn jullie lid van VNO-NCW?
‘Talloze wetten en regels die in Den Haag en Brussel worden bedacht, hebben directe gevolgen voor ons bedrijf. VNO-NCW is voor ons een klankbord. Daar zit de gedetailleerde kennis, zij weten precies wat er speelt en voorzien ons van de juiste informatie. En als het nodig is, helpen ze ons ook aan contacten of aan een plek aan de tafels waar de beslissingen worden genomen.’
Wat is uw achtergrond?
‘Ik heb European studies gestudeerd in Maastricht en Londen en vervolgens acht jaar in Brussel gewerkt voor Nederlandse en Zwitserse onderzoeks- en kennisinstellingen. Daarna werkte ik voor scheepsbouwer Royal IHC in Kinderdijk en sinds september 2020 hier. Bij SHOP APOTHEKE EUROPE komt alles samen: een interessant werkveld, schakelen tussen bedrijfsleven en overheid, schakelen tussen verschillende landen, mijn talenkennis inzetten…’
Met welke directeur zou u weleens een dagje willen ruilen?
‘Ik zit hier totaal op mijn plek, maar als je het echt wilt weten, dan zou ik weleens in de keuken willen kijken bij ASML in Eindhoven. Een prachtbedrijf, dat van groot belang is voor Nederland en Europa. De Europese Commissie ziet dit ook in en gaat miljarden investeren in de Europese chipsproductie. De Chips Act moet ertoe leiden dat Europa uiteindelijk minder afhankelijk wordt van het buitenland.’
