BG Pharma is de branchevereniging van de volgesorteerde farmaceutische groothandels. Directeur Geo Aldershof vertelt.
Vertel eens over uw branche en branchevereniging.
‘BG Pharma vertegenwoordigt de vier farmaceutische groothandels in Nederland die volgesorteerd zijn. Volgesorteerd betekent dat ze een nagenoeg volledig assortiment voeren van geneesmiddelen die op recept geleverd worden. De vier bedrijven doen onder andere distributie, opslag en vervoer, alles onder de juiste condities en indien gewenst op individueel patiëntniveau verpakt.
Circa 80 procent van het volume aan geneesmiddelen in Nederland is generiek (vrij van patenten) en 20 procent innovatief. De bedrijven leveren dagelijks circa een miljoen doosjes aan tweeduizend apotheken en vierhonderd apotheekhoudende huisartsen, maar ook aan driehonderd zorginstellingen, ziekenhuizen en gevangenissen. Dat zijn meestal generieke geneesmiddelen. Daarnaast leveren ze ook de innovatieve geneesmiddelen aan ziekenhuizen. De bedrijven hebben vaak ook nog andere activiteiten in de zorgketen. Ze kunnen bijvoorbeeld ook apotheken in eigendom hebben. De totale omzet op groepsniveau van de vier bedrijven is ongeveer vijf miljard euro.
De vereniging houden we lean and mean: ik als directeur met enige ondersteuning. Maar de leden zelf zijn ook actief, dus we doen het vooral samen. Het bestuur bestaat uit de ceo’s van de bedrijven. Dat maakt de lijnen erg kort. We zijn door de jaren heen steeds zichtbaarder geworden. Dat heeft te maken met ontwikkelingen in het geneesmiddelenlandschap: geneesmiddelentekorten, geneesmiddelenwisselingen en de beschikbaarheid in het algemeen. Op dit moment zijn we gesprekspartners bij bijna elk onderwerp dat rondom geneesmiddelen speelt.’
Hoe lang bent u al directeur en wat is uw achtergrond?
‘Dat is alweer zo’n vijftien jaar. Ik ben van huis uit jurist en altijd actief geweest voor verenigingen en stichtingen. In het onderwijsveld, de mobiele telecomsector en het veiligheidsdomein. Behalve van de BG Pharma ben ik ook directeur van de koepel van groothandelsbranches, het NVG.’
Welke actuele kwesties spelen er voor jullie?
‘De distributie van geneesmiddelen is in Nederland uitermate efficiënt georganiseerd. Als je naar een apotheek gaat, heb je normaal gesproken dezelfde dag of de dag erop je geneesmiddel. Maar onze efficiënte distributiestructuur staat ernstig onder druk. Het moet wel economisch verantwoord blijven. Daarnaast zijn er oplopende problemen rond de beschikbaarheid van geneesmiddelen. Internationale afhankelijkheden leiden onmiskenbaar tot schaarste van geneesmiddelen. Bovendien stevent Nederland bij ongewijzigd beleid af op nog grotere tekorten. Dat speelt ook in Europa, eigenlijk wereldwijd. En veel productie vindt plaats buiten Europa. Dat hebben we in de coronatijd ook gemerkt. Moet die weer terug naar Europa? Hoe zit dat met de kosten? Zomaar enkele vragen waar niet makkelijk een antwoord op is te geven.
Daaraan gekoppeld: generieke geneesmiddelen zijn in Nederland wel erg goedkoop geworden. Betaalbaarheid is mooi, maar als ze te goedkoop worden, gaat het schuren met beschikbaarheid. Bij schaarste sta je dan niet vooraan in de rij. Daar hebben wij last van, want als we iets niet kunnen leveren, gaan apotheken reclameren: waar blijven mijn geneesmiddelen?
Zoals gezegd staat onze distributiestructuur weer onder druk. Een jaar of tien geleden was dat ook zo. Toen is vanuit de zorgplicht van de zorgverzekeraars een bestuurlijke oplossing gevonden in de vorm van een distributievergoeding. Maar door de oplopende kosten is die niet meer voldoende. In Europa lijkt de distributie van geneesmiddelen tot kritieke infrastructuur bestempeld te worden. Dat kan betekenen dat er meer eisen gesteld gaan worden aan die infrastructuur, zodat die ook daadwerkelijk intact blijft. De vraag is of nieuwe eisen te absorberen zijn.’
Wat zijn belangrijke lobbypunten?
‘Beschikbaarheid van geneesmiddelen in het algemeen en meer in het bijzonder tekorten, de infrastructuur en de voorraadverplichting van geneesmiddelen zijn voor nu onze belangrijkste lobbythema’s. In deze keten zijn veel partijen actief, ook veel brancheverenigingen. Die spreken elkaar in bijvoorbeeld de VWS-werkgroep Geneesmiddelentekorten en de werkgroep Gezonde Nederlandse Geneesmiddelenmarkt. Maar ook in het Operationeel Team Geneesmiddelentekorten.’
Hoe ziet u de toekomst van uw branche?
‘De branche speelt echt wel mede een centrale rol in het overleg, en dat zal eerder meer dan minder worden. Dat heeft dus te maken met die lobbythema’s en Europese ontwikkelingen. Zo proberen wij de functie van de groothandel toekomstbestendig te borgen. Zodat die in de keten gewaarborgd blijft en iedereen die in Nederland een geneesmiddel nodig heeft, dat bij de apotheek kan ophalen als het beschikbaar is.’
Waarom zijn jullie lid van VNO-NCW?
‘Ook weer voor de lobby. En daarnaast voor kennis, ingangen en contact met andere branches, want het netwerk is ook erg belangrijk. Ook de Bogin, producenten van generieke geneesmiddelen, en de VIG, producenten van innovatieve geneesmiddelen, zijn lid van VNO-NCW. In die zin is de Malietoren een ontmoetingsplek voor ons. We zijn zelf lid van de Commissie gezondheidszorg.’
Met welke branchedirecteur zou u weleens een dagje willen ruilen?
‘Ik zou weleens een dagje willen ruilen met een branchedirecteur uit een heel andere omgeving. Bijvoorbeeld met Trees van den Broeck-Oosterhoff van de Nederlandse Veiligheidsbranche. Een sector waar ik zelf ook affiniteit mee heb, en met vele uitdagingen.’
