Op 20 maart gingen we naar de stembus voor de Provinciale Staten. In de afgelopen maanden zijn coalities gevormd en plannen gesmeed. Levert dat goed of slecht nieuws op voor het bedrijfsleven? Forum vroeg het aan ondernemers in Groningen, Friesland, Utrecht en Zeeland.
Groningen: Hebben we toch nog wat aan al die suikerbieten
De brede coalitie van GroenLinks, PvdA, ChristenUnie, VVD, CDA en D66 streeft naar ‘Verbinden, versterken, vernieuwen’. En verwarren. Want even lijkt het alsof de provincie een streep zet door de chemische industrie in het noorden.
Oei. Om de klimaatdoelstellingen van Parijs te halen moet de chemische industrie in Nederland zijn CO2-uitstoot met een schokkende 80 tot 95 procent terugbrengen. Nogal een opgave voor een industrie die voor een groot deel draait om het verwerken of verbranden van fossiele brandstoffen.
‘Clustering bepaalt ons succes’
Groningen heeft in Delfzijl en in de Eemshaven vijftien procent van de chemie in Nederland in huis. Je verwacht in het bestuursakkoord van de provincie dan ook een uitgebreide paragraaf ‘Chemie’. En jawel: ‘Vergroening en verduurzaming van dit unieke chemische cluster is voor de toekomst van onze industrie noodzakelijk’, zo staat er hoopgevend. Daarop volgt een verhaal over wind op zee en groene waterstof en dan is de paragraaf ‘chemie’ klaar. Het woord ‘chemie’ komt er twee keer in voor.
Laat de provincie de chemische industrie dan maar zwemmen? Dat blijkt mee te vallen. De Groninger maakt gewoon geen woorden vuil aan iets wat hij allang doet. Er liggen al plannen om van de Eemshaven de groenste haven van Nederland te maken, onder andere door de inzet van duurzame energie. En de provincie haalt al een tijdje met succes nieuwe, groene chemiebedrijven naar Groningen. Bedrijven die bij elkaar passen, omdat ze bijvoorbeeld elkaars grondstoffen gebruiken.
Voorloper duurzame chemie
‘Groningen is een goede locatie voor onze proeffabrieken omdat daar de juiste infrastructuur aanwezig is. Ook de grondstoffen die wij nodig hebben, zijn in Groningen aanwezig. Via de haven kunnen we bijvoorbeeld biomassa zoals houtsnippers aangeleverd krijgen’, vertelt ceo Tom van Aken van technologiebedrijf Avantium, voorloper op het gebied van duurzame chemie.
Wat hij van tevoren niet goed wist: zou hij wel voldoende gekwalificeerde arbeidskrachten kunnen vinden? ‘In een proeffabriek is alles nieuw, niets is standaard. We hebben mensen nodig die kunnen experimenteren en met slimme aanpassingen kunnen komen.’ De provincie bracht hem in contact met scholen en kennisinstellingen. Van Aken is nu zeer tevreden over zijn collega’s uit de Groninger regio.
‘Groningen is een kleine aparte wereld. Heel verwelkomend. Het contact met de provincie of de gemeente, bijvoorbeeld over vergunningen, is heel plezierig. Ook onze samenwerking met andere lokale bedrijven is uitstekend.’
Het beleid van de provincie om in te zetten op een specifieke chemietak en die bedrijven te clusteren heeft ‘heel erg veel zin’ voor Van Aken. ‘Biomassa, suikers, grondstoffen die wij nodig hebben, alles zit hier. Die clustering bepaalt ons succes.’
Friesland: geluk is… een kleinere windmolen. En een baan
Als Bhutan aan de Waddenzee kiest het nieuwe provinciebestuur voor het bruto provinciaal geluk als doel van provinciaal beleid. Dat doel is snel bereikt, want 92 procent van Friezen is al gelukkig. Sterke sociale structuren, sociale gelijkheid en hoge leefbaarheid zijn daarvan de oorzaken, meent het college.
Klein puntje van aandacht: de economie. Friezen zijn meer dan gemiddeld aangewezen op sociale voorzieningen. Ook het opleidingsniveau is nog niet je van het. Maar ja, onderwijs ligt niet binnen het takenpakket van de provincie, die dan ook voortvarend aan de slag gaat met heel andere zaken, onder andere het klimaat.